Establecimiento de huertos

Cuando se está planeando la siembra de un huerto, hay muchas cosas que se deben tomar en cuenta. Entre ellas: el terreno donde va a sembrar; su condición, tipo y estructura del suelo; pendiente de la parcela; mercado para fruta de primera y segunda calidad; aspectos climáticos; luminosidad, nubosidad, humedad, vientos y ventoleras, fuentes permanentes de agua y distancia del mercado y transporte.

Los lugares más comunes para sembrar manzanales son las partes altos, entre 1200 y 2200 MSNM (Metros Sobre Nivel del Mar), par ser más fríos. Pero el clima templado de los lugares de donde vienen los manzanos hace frío solamente en una parte del año, en lugar de todas las noches, como aquí. El frío es un tipo de stress climática que el árbol utiliza para coordinar su brotación y su floración. El frío cause la defoliación y la detención del movimiento de savia en el árbol. No conocemos con exactitud los efectos en el comportamiento de los manzanos par recibir color en el día y frío en la noche.

Los finqueros en Costa Rica al menos defolían los árboles para simular el stress del frío. Otros también utilizan compensadores de frío, para detener el movimiento de savia en el árbol, simulando un tiempo de descanso. Si se usan agroquímicos para defoliar y compensar el frío, no necesariamente precisa sembrar en las alturas, pero seria bueno utilizar patrones enanizantes para controlar mejor su crecimiento. Una desventaja de las partes muy altas es que secontrolar mejor su crecimiento. Una desventaja de las partes muy altas es que se nubla mucho, bajando la cantidad de luz que los árboles reciben y subiendo el riesgo de problemas con hongos.

La dirección y fuerza del viento es otro aspecto importante del clima. El viento puede afectar la forma y anclaje de los árboles, haciendolos difícil para atomizar, puede afectar la actividad de las abejas, causar choques o frotación de las frutas contra ramas hasta quebrar ramas o botar frutas. La formación dada al árbol tiene mucho que ver con los efectos del viento. Las cortinas tapavientos pueden mejorar el crecimiento y producción y pueden ser útiles en ciertos manzanales.

Otro de los aspectos que se deben tomar en cuenta es la pendiente de la parcela. Con pendientes fuertes, se hace más difícil los cuidos de la parcela; atomización, fertilización, poda y recolección de la cosecha. El uso de terrazas hechas al contorno (al 1 porciento) y acequias de agua con trampas o cajas para recolectar el suelo lavado es recomendado para facilitar estos trabajos y prevenir el lavado de nutrientes del suelo. Si no se pueden hacer terrazas anchas, al menos se deben hacer terrazas individuales. Se pueden hacer terrazas pequeñas cuando establece el huerto y hacerlas más grandes cada año. En una parcela con mucha pendiente es más difícil y costoso de más difícil y costoso de establecer, mantener y cosechar. Una parcela ideal seria con lomas pequeñas, para dar mejor drenaje de agua y ventilación. Una parcela muy plana podría tener problemas de drenaje, aunque depende del tipo de suelo. tener problemas drenaje, aunque depende del tipo de suelo.

Otro aspecto a considerar es la luminosidad. Si tiene dos parcelas para escoger, con mas o menos la misma pendiente, puede escoger la parcela que recibe más luz. Una parcela que está con el frente hacia el este puede aprovechar la luz de toda la mañana, cuando está menos nublado.

Consideraciones antes de sembrar

Requisitos del suelo

Los suelos deben ser sueltos, para su buen drenaje y ventilación Si las caracteristicas del suelo son malas, el crecimiento y producción del huerto seria pobre.

Drenaje y ventilación: El suelo debe tener buen drenaje y aireación. Evite los suelos que empozan. Los suelos con mal drenaje se pueden conocer por su subsuelo. Los subsuelos con mal drenaje tienen color gris-verde, moteado. El color del subsuelo bien drenado, aireado seria rojo, amarillo o café. Si en su parcela no escurre bien el agua, debe corregir esto antes de establecer la plantación. Un ejemplo seria hacer drenajes o sembrar sobre "pilones".

Capacidad para Mantener el Agua: Si el suelo retiene bien el agua, los árboles van a tener bastante agua durante tiempos de sequía. Esta capacidad depende de la textura y profundidad del suelo. El suelo muy arenoso o grueso permite que entre el agua rápidamente, pero no la retiene. Se estima que para sobrevivir una sequía que necesita doble profundidad de suelo grueso que si el suelo es de textura fina.

Profundidad del suelo: Se recomienda 1.25 hasta 1.50 metros de profundidad para las raíces dependiendo del tipo de suelo. Muchos huertos tienen éxito con menos profundidad del suelo, si son francos con buen drenaje y buena retención de humedad

Capacidad de Intercambio Catiónico Efectiva: Todas las partículas en el suelo tienen una carga negativa. La capacidad de intercambio catiónico efectiva (CICE) es la medida del carga neta negativa en 100 centímetros cúbicos de tierra. Los iones positivos como potasio (K+), calcio (Ca++),y magnesio (Mg++) son atraídos por las partículas del suelo con carga negativa. El C.l.C. es una medida química de la capacidad de retener los nutrientes de los fertilizantes y suministrarlos hacia los árboles. El suelo arenoso tiene la C.l.C. baja, en cambio los suelos arcillosos o con mucha materia orgánica tienen la C.l.C. alta. El suelo arcilloso o con materia orgánica son más deseados para el manejo de nutrición que los suelos más gruesos y arenosos.

Acidez y Fertilidad del Suelo: Los suelos de Costa Rica varían mucho, dependiendo del lugar. Las faltas de nutrientes en el suelo no son de tanta importancia para seleccionar una parcela porque la fertilidad se puede corregir por el uso de cal y abonos.

Tomando en cuenta los aspectos mencionados, es obvio que el mejor suelo sería un suelo profundo, bien drenado, con capa superficial de una textura intermedia y el subsuelo de textura entre intermedia a fina. Los suelos franco limoso, franco y franco arcilloso entran en este ámbito.

Análisis del suelo

Frecuentemente la condición de la tierra no es apropiada para la siembra de árboles frutales. El mejor momento para corregir deficiencias del suelo es durante y después de la preparación del sitio. El análisis del suelo es necesario para determinar cuales carencias tiene el suelo para el cultivo de la manzana.

Las muestras del suelo deben ser sacadas de varios partes del huerto (entre 12 y 24) y ninguna muestra debe representar más de 2 Ha. Si la parcela tiene grandes variaciones del suelo, debe sacar una muestra de coda tipo de suelo. Debe sacar muestras de la capa superficial del suelo (0-15 centímetros) y del subsuelo (15-30 centímetros). Hay que mezclar bien las muestras de coda parcela para tener una buena representación de la parcela para mandar a uno de los laboratorios nombrados en la sección de Nutrición.

En este cuadro se encuentra los niveles de nutrientes para interpretar el análisis del suelo. Estos niveles son recomendaciones generales para cualquier cultivo.

Se puede utilizar los formularios de apuntar los resultados al final de este folleto para asistirle en aplicar los resultados.

Niveles de Nutrientes en el Suelo

	Bajo	Optimo	Alto
Menor igual que		de-a	mayor que
pH	5.9	6.0 - 6.5	6.6
CICE (meq/100 ml)	5	5.01 - 25	25
K (meq/100 ml)	0.2	0.21 - 0.6	0.6
Ca (meq/100 ml)	4	4.1 - 2 0	2 0
Mg (rneq/100 ml)	1	1.1 - 5	5
Al (meq/100 ml)		0.3	1.5
P (ppm)	10	11 - 2 0	20
Mn (ppm)	5	6 - 50	50
Zn (ppm)	2	2.1 -10	10
Cu (ppm)	2	3 - 20	20
Fe (ppm)	10	11 - 100	100
B (ppm)	0.2	0.5 - 0.6	8
S (ppm)	12	20 - 30	80
Ca/Mq	2	2.1 - 5	5.1
Ca/K	5	5.1 - 25	25.1
Mg/K	2.5	2.6 - 15	15
Ca+Ma/K	10	10.1 - 40	40.1
Suma de cationes (meq/100ml)	5	5.01 - 25	2 5
Saturación Acidez (por ciento)	10	10.1 - 50	50
(meq/100ml) = miliequivalentes presente en 100 mililitros ó 100 miligramos de suelo.
(ppm) = partes par millón = miligramos par litro de suelo, miligramos por kilogramo de suelo.
pH determinado en H₂O, 1:25
Acidez total determinado con KCI 1 N
Al, Ca y Mg extra(dos con KCI 1N, 1:10
K, P, Mn, Zn, Cu y Fe extraídos con Olsen Modificado, 1:10
B y S extraídos con CaH₄(PO₄)₂,1:2.5

Espaciamiento de los arboles

La distancia de siembra normalmente depende de la pendiente de la parcela, la formación que va a dar al árbol y el patrón usado. Los espaciamientos más comunes en Costa Rica son: en lugares poco inclinados, 3 metros par 5 metros; en lugares planos a 4 metros par 4 metros; y lugares inclinados a 2.5 metros entre árboles par 5 metros entre fila. Para averiguar la densidad de su siembra puede dividir el área sembrada par el área que utiliza coda árbol (multiplicar la distancia entre árboles par la distancia entre filas).

2.5 m X 5 m = 11m² área par árbol
(6988m² par manzana) / 11m² por árbol = 635 árboles par manzana.
(10000m² por hectárea) / 11m² por árbol = 909 árboles par Ha.
3m X 5m = 465 árboles par manzana = 667 árboles par Ha.
4m X 4m = 436 árboles par manzana = 625 árboles par Ha.
4m X 5m = 349 árboles par manzana = 500 árboles par Ha.
5m X 5m = 279 árboles par manzana = 400 árboles par Ha.

En los Estados Unidos y Europa los productores de manzana al controlar en el tamaño de los árboles, establecen huertos de más alto densidad de siembra. Con una alto densidad se busca aumentar la cantidad de luz capturada par los árboles y entonces obtener mayor producción. Esto significa mejor utilización de la luz y mejor aprovechamiento del suelo. Los árboles pequeños son más eficientes en capturar la luz; porque se autosombrea menos además de que proyectan menos sombra a árboles vecinos y se producen frutas de mejor color. Hay tres densidades utilizadas ahora en manzanales que son: densidad baja, mediana y alta.

A densidad baja los árboles se dejan crecer a su tamaño complete, normalmente utilizando patrones francos. Estos se siembran entre los 9.2m X 9.2m (118 árboles par Ha) y 6.15m X 6.15m (277 árboles par Ha). El huerto de baja densidad tiene la inversión inicial más baja, pero tiene los más altos costos de tierra (por ocupar más área), poda y cosecha. Esta densidad da lenta recuperación a su inversión y no es eficiente con el uso de la tierra ni del sol.

A densidad mediana se mantiene el tamaño de coda árbol en su lugar con la poda. En esta se pueden utilizar patrones enanizantes: con variedades menos vigorosas (tipo de dardo) puede utilizar MM.111, MM.106, ó M.7a; con variedades más vigorosas tiene que usar patrones que enanizan más como el M.26 ó MARK. Esta es la densidad mayor para utilizar los sistemas de formación más comunes (como el eje central y cope) explicados en este folleto. La siembra se hace a distancia entre los 5m X 7m (285 árboles par Ha) a 3.1 m X 6.1 m (528 árboles par Ha). La clave del rendimiento con esta densidad; es permitir que los árboles llenen su área asignada lo más pronto posible y mantener su tamaño con las podas. La rapidez del huerto para lograr su potencial de productividad depende de la rapidez de coda árbol de llenar su campo. El sembrar más tupido puede acortar este tiempo, pero va a necesitar más poda. En este case para controlar el tamaño debe utilizar patrones enanizantes. Un huerto de densidad mediana requiere una inversión más alto par los árboles y el compromiso fuerte del manzanero de mantener los árboles en su propio campo o espacio, pero vale la pena par el aumento en la producción par hectárea, la temprana fructificación y la recuperación más rápida de la inversión.

En el huerto de aIta densidad, se deben utilizar solamente patrones muy enanizantes, par ejemplo M.26, MARK y M.9, con métodos de manejo muy especializados par la formación y poda requerida para controlar el tamaño de los árboles e inducir a una temprana producción. Esta densidad utiliza entre 578 árboles par Ha (3.6m X 4.8m) hasta 2240 árboles par Ha (1.2m X 3.7m). Estos árboles pueden sembrarse libres o amarrados a estacas, alambres o emparrados. Tiene la ventaja de producir rápidamente, pero el costo es, más alto al iniciar (árboles, sistemas de apoyo) y el manejo intensivo requerido son desventajas legítimas.

Densidad de plantación	M² par árbol	Arboles par Ha
Baja	84 - 37	119 - 270
Mediana	36 - 18.5	277 - 540
Alta	18 - 4	555 - 2500

Observando la información de las densidades de plantaciones y tomando en cuenta que en Costa Rica en la mayoría de los huertos utilizan un patrón franco, el criollo que enaniza poco y que la variedad Ana es demasiada vigorosa. En Costa Rica la distancia de siembra más común es 3m X 5m, o sea 667 árboles par Ha. Esta densidad cabe en la definición de alto densidad (entre los 555 y 2240 árboles par Ha). Probablemente sería mejor sembrar un poco más distanciado (4m X 5m, par lo menos) dejando los árboles crecer un poco más libres, porque van a tener espacio entre si para crecer.

Diseño de la Plantación

Al establecer el huerto hay que tomar en cuenta la ubicación de los polinizadores en el huerto, pares debemos recordar que la mayoría de las variedades de manzana producen mejor si polinizados par otra variedad. Hay muchas maneras de colocar las variedades en el huerto para dar buena polinización. Si los polinizadores no son variedades comerciales debe utilizar el mínimo numero de árboles polinizadores necesarios para dar la buena polinización.

Diseño de la Plantación

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