Nutrición

Para tratar bien el tema de la nutrición del manzano, tenemos que conocer la función de los nutrientes en los árboles, los requerimientos de los manzanos y la condición del suelo. Los mejores métodos para evaluar la calidad de su programa de fertilización son sus propias observaciones de la plantación, el análisis del suelo, y de las hojas.

Se puede tratar de entender la nutrición de un cultivo como si fuera una cuenta de ahorros en el banco. Las aplicaciones de fertilizantes o cal son "depósitos"; con el análisis del suelo y de las hojas conocemos el "saldo" y la producción, son los "retiros." Las cantidades de nutrientes aplicados deben ser al menos iguales a la cantidad de nutrientes que salen en las frutas más los que son gastados o almacenados en la planta y los que se pierde con la poda, si sacan las ramas podadas del huerto.

Para establecer este método de control de los nutrientes tiene que seguir estos pasos:

1. Establecer un sistema de identificación para las secciones del huerto, par ejemplo dando a las secciones números.
2. Recolectar muestras de hojas y suelo en coda sección del huerto aproximadamente en la misma fecha de coda año.
3. Usar un sistema de apuntes de los resultados de análisis del suelo y hojas, con las aplicaciones de fertilizantes. Vea los ejemplos de estos formularios al final.

Después de la cosecha, cualquier aplicación de nutrientes se aplica para la siguiente cosecha.

Cuando está seleccionando los abonos que va a usar, recuerde que los que actúan rápidamente, también se lavan rápidamente del suelo y que las terrazas son importantes en la prevención de la pérdida de nutrientes.

Existe una relación entre la humedad y el oxigeno del suelo con la capacidad de los árboles para recibir nutrientes, pues la absorción de los nutrientes por las raíces en parte de estos factores.

Es importante averiguar el pH del suelo, para que sepa si los nutrientes están fijados o disponibles El pH recomendado para el manzano es entre 6.0 y 6.5. Arboles en tierra con pH demasiado bajo (ácido, pH de 5.0) tienen menos raíces pequeñas, resultando en menos capacidad de absorber nutrientes.

Los elementos mayores para el manzano son nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Los elementos secundarios son calcio (C), magnesio (Mg) y azufre (S). Los elementos menores son boro (B), cloro (CL), cobre (Cu), hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso (Mn), molibdeno (Mo), sodio (Na) y silicio (Si). Los elementos mayores son absorbidos mejor si se aplican a la tierra y los elementos menores cuando se aplican al follaje.

Hay dos fuentes comunes de nutrientes, abono químico y abono orgánico. Hay ventajas y desventajas en cada uno de los fuentes.

El abono químico es fácil de usar y aplicar por que sabemos los nutrientes que trae y es de efecto rápido. Los números en la formula de un abono químico nos dicen el porcentaje de cada elemento en la mezcla, en el orden siempre de N-P-K, 10-30-10, 1224-12 0 15-15-15. Por ejemplo el 15-15-15, será 15 por ciento nitrógeno puro, 15 por ciento de P₂O₅, y 15 por ciento de K₂O, ó 6.5 por ciento de fósforo puro y 12.45 por ciento de potasio puro. Las desventajas son: se lavan fácilmente los nutrientes, no acondicionan el suelo y son muy caros.

El abono orgánico es más barato y acondiciona la tierra, pero a veces no se sabe exactamente los nutrientes que trae y cuesta un poco más aplicarlo. Estos abonos pueden ser boñiga, gallinaza o estiércoles de otros rumiantes, bien descompuestos. Si estos abonos están frescos pueden competir por el nitrógeno del suelo mientras se descompone y/o quemar las raíces de los árboles. No es recomendable usar boñiga de cerdo, perro o gato, por que comparten los mismos parásitos que los humanos, y es mejor evitar el riesgo de contaminación. Otros abonos orgánicos son harina de sangre (12-1-1), harina de concha y pezuña (142-0), harina de poscado (10-6-0), harina de hueso (3-20-0), ceniza (0-0-1 hasta 10 por ciento) y burucha o aserrín bien descompuestos. Todos estos abonos orgánicos referidos a contenidos de N. P y K con elementos puros.

Siempre tiene que vigilar los cambios en el pH por el uso de abono químico u orgánico.

Nitrógeno

Más que ningún otro nutriente, el nitrógeno controla el crecimiento y la fructificación en las plantas y su manejo es delicado. El nitrógeno tiene mucha relación con la poda del árbol, por que estimula crecimiento. Mientras el nivel de nitrógeno sea el adecuado para la fructificación, puede faltar con respecto al crecimiento, y si es bastante para crecimiento, puede ser demasiado para fructificación. Aplicando nitrógeno cuando el árbol no tiene frutas puede estimular mucho crecimiento. Si el árbol tiene frutas en desarrollo, la aplicación de nitrógeno puede refrescar el árbol, particularmente después del cuajo de las frutas. Si hay un exceso de nitrógeno y agua, también habrá macho más crecimiento.

Según los extensionistas en Carolina del Norte, coda árbol debe recibir 36 gramos de nitrógeno par año de vida par cosecha, hasta un máximo de 570 a 680 gramos N par cosecha, para árboles que están produciendo de 280 hasta 560 kilos de fruta (10-20 bushel, aproximadamente 28 Kilogramos par bushel).

Años de edad	Gramos de N puro	Años de edad	Gramos de N puro
1	36	7	252
2	72	8	288
3	108	9	324
4	144	10	360
5	180	15	540
6	216	18	648
		19	684

Encontraron en un estudio de árboles productivos, de 25 años, que dichos árboles extraían 680 gramos de nitrógeno par ano del suelo. De estos, 320 gramos regresan al suelo, par las hojas y flores muertas, 225 gramos quedan en el árbol como nuevo crecimiento y 135 gramos salen en las frutas. Este nos deja 355 gramos para reponer al suelo.

Un árbol nuevo debe crecer entre de 38 y 72 centímetros par año. Un árbol cosechero no debe crecer más de 38 a 45 centímetros. Los síntomas de una deficiencia de N son: crecimiento corto y delgado, hojas pequeñas, fruta pequeña, baja producción de frutas y alternación de producción. Se puede notar que las hojas mas viejas se ponen amarillas (clorosis) porque el nitrógeno sale de estas hojas para ir a las nuevas. Los síntomas de exceso de N son: macho crecimiento que demanda podas (que estimulan más crecimiento), baja calidad de fruta, la cual se "magulla" par tener una textura poco firma par su alto porosidad.

El crecimiento de las frutas y su tamaño al cosechar es influenciado par el número de frutas, y el tamaño, cantidad y eficiencia de las hojas, que son las fabricas de energía.

En EEUU muchos finqueros aplican nitrógeno, después de la brotación, para que el árbol forma bien las hojas, inicie el desarrollo de las frutas y las yemas de la siguiente brotación, y que gaste las reservas de nitrógeno antes de que pueda crecer demasiado.

Aplicación de 500 gramos hasta un kilo de una fórmula complete en el tiempo de descanso y una aplicación de un refrescante de urea, 80 gramos par bomba después del cuajo de la fruta.

Fósforo

El fósforo (P) estimula el crecimiento inicial y formación de las raíces. Promueve la producción de semillas, el desarrollo de fruta y estabilidad del tallo y los tejidos.

Los síntomas de deficiencia (carencia) de fósforo incluyen color verde oscuro en el follaje y los peciolos; restringido crecimiento de rebrotes y tamaño de las hojas; y la muerte o tardanza de brotar de las yemas. Las hojas pueden ser más pequeñas con coloración morada o roja de la vena central y de las venas más grandes de las hojas, y coloración bronceada de las regiones entre las venas. Puede producir mal y temprana coloración de las frutas, temprana caída de fruta madura, fruta suave y menor producción.

En un estudio encontraron que un árbol maduro que produjo 700 kilogramos (25 bushels) de fruta par año necesita 230 gramos de fósforo par año, 115 gramos para las frutas y hojas y 115 gramos para las raíces y ramas.

Los productos que se pueden utilizar para corregir deficiencias de fósforo son: roca fosfórica (0-33-0) o triple-super fosfato (TSP) (0-46-0). Estos liberan el fósforo muy despacio y duran para subir el nivel de P en las hojas. y deben ser incorporados al suelo. Con los análisis de hojas se puede notar si el nivel de fósforo está bajando y corregir la situación con anticipación. Si ya está en una situación de deficiencia se puede utilizar abonos más solubles como fosfato diamoniaco (DAP) (18-46-0) o una formula complete (10-30-10) o (1224-12). También se puede utilizar abonos orgánicos como harina de hueso (320 -0 ) .

Potasio

El potasio (K) ayuda al árbol a resistir enfermedades y condiciones adversas. También promueve buen desarrollo, floración y cuajo de fruta. Se mejora el saber y aroma de las frutas y sube su contenido de azúcares. Un exceso de potasio limita la utilización del calcio (Ca++) y magnesia (Mg++).

La carencia de potasio resulta en la quema de los márgenes de las hojas y los brotes. Esta quema empieza con la pérdida de color en los márgenes del parte más ancha de las hojas. A veces las hojas se doblan o se enrollan hacia el lado superior de la hoja y pierde un poco su color verde. Los yemas laterales no se desarrollen, los rebrotes crecen mal y tienen tamaño reducido. Las frutas tienen mala coloración.

En un estudio encontraron que el consume de potasio fue de 730 gramos par un árbol de 30 años que produjo 454 Kg de fruta; más o manos la misma cantidad de nitrógeno.

Se puede aplicar potasio en forma granulada (0-0-50). También en abonos completes, abonos combinados con calcio (Ca), magnesia (Mg), o ceniza (1-10% puro K).

Calcio y magnesio

Estos dos nutrientes secundarios son importantes en el cultivo del manzano par su asociación con la pudrición amarga (bitter pit), mancha corchosa (cork spot) y problemas de almacenamiento y de la cáscara. Se puede aplicar estos dos con cal dolomítica.

El calcio es usado para la formación de madera, el endurecimiento de tejidos, el desarrollo de yemas terminales, el desarrollo de las puntas de las raíces y el transporte de carbohidratos (hidratos de carbono). Con la carencia de calcio las hojas terminales tienen un color verde más claro y amarillento que las hojas ubicados a niveles inferiores en el árbol. Su carencia resulta en floración escasa, madera sensible a los chancros o enfermedades y débil cáscara de las frutas. En árboles jóvenes se ha notado poco crecimiento del árbol y de sus raíces par carencia del calcio. Generalmente hay poco movimiento del calcio hacia los frutos desde las hojas. El calcio es muy importante para mantener el pH , la estructura del suelo para el desarrollo y crecimiento de las raíces y los mecanismos de intercambio de nutrientes en el suelo (capacidad de intercambio catiónico). Se puede atomizar con nitrato de calcio en una solución de 0.3 par ciento coda dos semanas mientras la fruta está en desarrollo.

El magnesio se utiliza en el árbol para formar la clorofila y trasladar almidones. Favorece la asimilación de fósforo y nitrógeno. La carencia de magnesia se nota en la amarillamiento o clorosis en las hojas, dejando solamente las venas verdes y necrosis de las hojas viejas. Las síntomas aparecen en las hojas viejas primero y si sigue la deficiencia en las mas jóvenes. El exceso de magnesia puede causar hojas amarillas también.

Otros nutrientes

El manganeso (Mn) es utilizado en la fotosíntesis y respiración. El exceso de manganeso cause una necrosis a la cáscara del árbol. Esta puede progresar hasta que se muere el árbol. La carencia de manganeso provoca clorosis entre las venas de las hojas nuevas. Si el pH es muy alto, más de 5.5, no va a tener problema con este elemento.

El boro (B) ayuda a la diferenciación de las yemas, fertilidad de las flores y a la germinación del polen. La carencia del boro inhibe el desarrollo de los partes terminales del árbol y provoca un cambio del color de las hojas a verde claro en la base. Puede causar la muerte de los rebrotes nuevos y la cáscara. Se puede producir también excesivo rebrote de yemas, dándole el árbol la forma de una escoba, lo que se conoce como escoba de bruja. Es más común encontrar los síntomas de carencia de boro en la fruta, como manchas hundidas, decoloradas, corchosas y puede caer la fruta verde. El exceso puede dar los mismos síntomas. Casi siempre la deficiencia de boro aparece cuando hay carencia de agua. Se puede aplicar al suelo 4 a 6 onzas de bórax agrícola par árbol coda tres años.

El zinc (Zn) es importante en la producción de las auxinas que controlan el crecimiento del manzano. Su carencia aparece en las hojas nuevas, causando enanismo y manchas verde claro con venas oscuras. También puede causar deformación de las ramas y bajo crecimiento de los rebrotes. Un síntoma es la 'roseta' o 'rosetón,' cuando se encuentra en las terminaciones de las ramas, muchas hojas delgadas a la punta, con un espacio de rama sin hojas debajo de la roseta.

Muchos de los síntomas de carencia son parecidos. De las carencias que causan clorosis o amarillamiento de las hojas, la de zinc normalmente produce hojas delgadas, la clorosis par hierro afecta más a las hojas nuevas, y la de manganeso las hojas afectadas no son demasiado delgadas ni la clorosis aparece en las más nuevas.

El azufre (S) se utiliza para formar las proteínas y para la producción de aceites par el árbol. Su carencia es parecida a la de nitrógeno y se nota con una clorosis uniforme en el árbol con poco y débil crecimiento . Las hojas se toman un color amarillo claro, mas fácil notar en la base de las hojas nuevas. El árbol puede parecer más pálido que uno con carencia de nitrógeno.

El cobre (Cu) se utiliza en la producción de vitamina A y en la fotosíntesis. La carencia no es muy común, pero resulta con la muerte de rebrotes que estaban con buen crecimiento, dándole al árbol la forma de escoba de bruja. Los síntomas empiezan con manchas cafés en las hojas terminales que luego necrosan y puede provocar la muerte de los rebrotes.

El hierro (Fe) se necesita para producción de clorofila. Su carencia produce un color amarillo a blanco en las hojas en las cuales las venas se mantienen verdes y puede parar el crecimiento. Muchas veces las hojas más nuevas muestran primero los síntomas. Los factores que contribuyen a la carencia de hierro son alto pH (más de 7.0), demasiada agua, alto concentración de metales en suelos ácidos (zinc y cobra), demasiada alto o baja temperatura del suelo, mal drenaje (deficiencia de oxígeno en las raíces) y nemátodos. Se puede aplicar quelatos de hierro, que ayudan a mantener el hierro soluble.

La carencia de hierro, zinc, cobra y azufre no es muy común. No precise aplicar estos si no es indicado en el análisis foliar.

El abonado foliar

Con la excepción del boro, las aplicaciones foliares de nutrientes no son recomendadas para mantener la nutrición de los árboles de manzano. Pero a veces se deben hacer aplicaciones como una medida inmediata, sobre todo cuando los análisis muestran una deficiencia critica.

Boro. Se puede aplicar boro foliar (Solubor, Foliarel boro), 240 hasta 480 gramos par estañón (200 litros), para prevenir la mancha corchosa. Se puede aplicar boro con la primera, segunda y tercera aplicación de agroquímicos.

Calcio. Se puede aplicar nitrato de calcio (715 gramos par estañón) o cloruro de calcio (480 gramos par estañón) para prevenir la pudrición amarga y mantener niveles de calcio en las hojas. Puede aplicarlo coda dos semanas después de la caída de pétalos. Atención: El cloruro de calcio nunca debe ser aplicado cuando la temperatura está arriba de 29° C.

Hierro. El Fermate (Ferbam) puede ser usado como fuente de hierro, aplicado con la primera y/o segunda aplicación de agroquímicos, 240 hasta 480 gramos par estañón. En Costa Rica normalmente no hay problema con hierro

Zinc. El Zineb puede ser usado a 240 hasta 480 gramos par estañón en la primera o segunda aplicación de agroquímicos. En Costa Rica se puede conseguir Zineb solamente en la mezcla de Trimanzona, (Zineb, Maneb y Ferbam).

En el cuadro siguiente se encuentra los niveles de nutrientes para interpreter el análisis de las hojas.

Porcentaje del nutriente						Partes por millón (ppm)
Nivel	N	P	K	Ca	Mg		Mn	Zn	Cu	Fe	Al	B
	O	O	O	O	O		O	O	O	O		O
deficiente	a	a	a	a	a		a	a	a	a		a
	1.7	0.13	0.99	0.89	0.14		24	29	2	29		17
	1.8	0.14	1.00	0.90	0.15		25	30	3	30		18
bajo	a	a	a	a	a		a	a	a	a		a
	1.9	0.18	1.24	1.00	0.19		50	100	4	99		19
	2.0	0.18	1.25	1.01	0.20		50	100	5	100	50	20
suficiente	a	a	a	a	a		a	a	a	a	a	a
	2.5	0.30	2.00	1.50	0.35		100	200	20	200	200	60
	2.6	0.30	2.01	1.51	0.36		1 01	201	21	200		61
alto	a	a	a	a	a		a	a	a	a		a
	2.8	0.35	3.00	2.00	0.50		200	300	50	300		100
	más	más	más	más	más		más	más	más	más		más
excesivo	de	de	de	de	de		de	de	de	de		de
	2.8	0.35	3.0	2.0	0.50		200	300	50	300		100

Las recomendaciones presentadas aquí provienen de estudios sobre el manzano hechos en Carolina del Norte, otros estados de EEUU y partes del mundo donde se cultiva el manzano. Pues, par aplicar ahora, son sujeto a cambios mientras investigaciones y experiencias en el futuro nos avisan.

Estas recomendaciones se deben comparar con el análisis foliar para averiguar con mejor exactitud el estado nutricional del árbol. La muestra foliar debe tener 25-35 hojas sanas, de la misma variedad (pero puede ser de varios árboles), tomado de la región media de la altura de los árboles, de la región media del crecimiento nuevo o active de las ramas, de los cuatro lados de los árboles y tomado hacia la mitad de la temporada de crecimiento. Seria bueno traer varios muestras (2 o 3 par plantación) para investigar el estado nutricional de diferentes secciones del huerto. Con el cuadro siguiente se puede determinar si los niveles de nutrientes son deficientes o buenos y ajustar la nutrición en el huerto.

Los laboratorios en Costa Rica que hacen análisis del suelo y foliar están nombrados aquí. Cada finquero puede buscar el laboratorio que más le conviene. Estos precios pueden cambiar en cualquier momento.

Laboratorio de Investigación, Análisis y Servicios de la Sección Regional de Pérez-Zeledón, Universidad Nacional de Costa Rica, 71-0044 ext. 23. Demoran más o menos 22 días hábiles para dar los resultados.

Análisis del suelo: pH, P, K, Mg, Ca, Al, Zn, Mn, Cu, Fe = 450 colones; N = 150 colones. S = 350 colones, B = 350 colones, Materia orgánica = 300.

Análisis foliar: N. 200 colones. N, P, K, Ca, Mg = 350 colones. N. P. K, Ca Mg, Fe, Cu y Mn . 450 colones.

Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), Laboratorio de Suelos, 56-6431, Turrialba, Costa Rica.

Análisis del suelo: pH, P, K, Mg, Ca y acidez extraíble = 4 dólares EEUU, pagos en dólares ó a la tasa de cambio.

Análisis foliar: N = 3.50 dólares EEUU. P, K, Mg, Ca, Mn, Cu, Zn, Fe = 6.50 dólares.

Universidad de Costa Rica (UCR), Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA), San Pedro, San Jose, Costa Rica, 24-3712. Carretera a Sabanilla, 100 metros este, 50 metros al sur, de la UNED.

Análisis del suelo: pH, P. K, Mg, Ca, Al, Zn, Mn, Cu. Fe = 750 colones; N = 200 colones. S - 350 colones, B = 350 colones, Materia orgánica = 300.

Análisis foliar: N. P. K, Ca, Mn, Cu. Fe, Fe, Mn = 800 colones. S = 350 colones, B. 350 colones.

Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Laboratorio de suelos. 25-9660. Costado este del cementerio. Normalmente demoran 8 días hábiles para dar los resultados.

Análisis del suelo = 450 colones.

Análisis foliar = 600 colones, faltando N. N = 250 colones.

CAFESA, 32-2255 extensiones 445 ó 446 La Uruca, frente del hospital Méjico. Normalmente demoran 8-10 días hábiles para dar los resultados.

Análisis del suelo: pH, P. K, Mg, Cu, Zn, 850 colones.

Análisis del follaje: N, P, K, Mg, Ca, Mn, Cu, Fe, Zn = 950 colones. B. 300.

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