Introduction

Guides pour le Développement des Racines et Tubercules – les objectifs

Les activités post-récolte font partie d’un système qui comprend toutes les étapes et tous les acteurs agissant dans ce domaine, depuis la production jusqu’à la consommation. Par conséquent, l’adoption d’une approche de système s’avère nécessaire dès lors qu’il s’agit d’analyser les contraintes et d’introduire des améliorations. C’est avec le soutien du Centre de Coopération Internationale en Recherche agronomique pour le Développement (CIRAD) et du Groupe d’Assistance aux Systèmes concernant les Grains Après-récolte (GASGA)^* , que l’Organisation des Nations unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) et la Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenabeit (GTZ) GmbH ont développé une méthodologie permettant d’analyser les contraintes liées aux systèmes post-récolte. Avec cinq centres internationaux de recherche agronomique, le GASGA a récemment créé un "Global Post-harvest Forum" appelé "P_hAction". L’application d’une approche de système dans le domaine des racines et tubercules (R&T) a montré qu’il existe de vastes possibilités de promouvoir la transformation et la commercialisation des R&T en vue de générer des revenus. Pour les populations urbaines en augmentation constante des pays en développement, les produits R&T viables apportent une contribution substantielle à la sécurité alimentaire.

Les guides pour le développement des racines et tubercules sont présentés sous forme de brochures de vulgarisation ayant une approche pratique et décrivant la façon dont les familles rurales peuvent tirer le meilleur parti des R&T. Chaque numéro de cette série est le fruit de l'expérience pratique acquise à travers les travaux de recherche et développement effectués dans le domaine de la post-récolte par de nombreux partenaires, surtout en Afrique de l’Ouest. Au nombre de ces partenaires, on peut citer : l’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA), les instituts nationaux de recherche, les universités, ainsi que les projets financés par le Ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) dans des pays tels que le Bénin, le Ghana, le Kenya, la Tanzanie et le Togo.

Cette série de guides se propose d’aider à conserver les produits R&T et à leur donner une plus-value par transformation. Chaque brochure met en relief une approche particulièrement prometteuse dans le domaine de la technologie post-récolte R&T, étendue à des activités telles que le stockage, la commercialisation, la transformation, etc.. Les innovations présentées dans cette série de guides peuvent aider à surmonter les inconvénients traditionnels tels que la forte périssabilité, le temps considérable que demande le travail ou le manque de rentabilité. Des guides consacrés à la Découpeuse-Eminceuse de cossettes de manioc et au Stockage de l'Igname axé sur les besoins du marché ont déjà paru.

Les produits dérivés des R&T sont d’une grande importance en tant que produits alimentaires de base et cultures de rapport pour les populations rurales africaines. Dans certains pays d’Afrique tropicale, les populations sont dépendantes des plats préparés à partir de ces produits. La transformation et la commercialisation des R&T représentent une activité génératrice de revenus spécialement accessible aux femmes des zones rurales de l’Afrique subsaharienne.

La viabilité économique des propositions faites dans ces brochures doit être soigneusement évaluée en fonction de la spécificité du contexte considéré. Étant donné que les conditions diffèrent largement suivant les régions, il est indispensable d'adapter les recommandations émises au contexte local, en portant une attention toute particulière aux implications socio-économiques de telles innovations, notamment à la somme de travail supplémentaire qu'elles représentent pour les femmes.

- Femmes extrayant l'eau par pressage -
  (cf. Méthode 2 de production de gari )

Ces guides attirent par ailleurs l'attention sur le fait que l'identification et la solution de certains problèmes de gestion constituent la clé du développement durable d'activités économiques dans le secteur des opérations post-récolte des racines et tubercules.

Les activités post-récolte qui ont été conduites par les organisations partenaires et la GTZ dans le domaine des R&T font partie des efforts déployés par le gouvernement allemand pour mettre en place ses priorités de développement et promouvoir le processus de concrétisation de certaines dispositions majeures contenues dans l’Agenda 21, à savoir :

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